Thanksgiving

En av få amerikanske høytider jeg liker er Thanksgiving. En anledning der man samler nære og kjære, og reflekterer over alt man er takknemlig for, uten massivt kjøpepress.

Thanksgiving kan i prinsipp sammenliknes med vår Høsttakkefest. Både Thanksgiving og Høsttakkefest har sin opprinnelse i å takke for årets innhøsting. Thanksgiving skiller seg likevel fra Høsttakkefest på to vesentlige punkter. 

For det første; Thanksgiving feires! Jeg kan ikke huske å ha hørt om Høsttakkefest siden jeg gikk på barneskolen. 

For det andre; Thanksgiving er ikke, i motsetning til Høsttakkefest, en religiøs høytid. 

Det sistnevnte er kanskje en av grunnene til at Thanksgiving er USAs mest utbredte høytid, der familie og venner møtes for å være sammen, spise god mat og reflektere et øyeblikk over alt man er takknemlig for. Den veldig korte og enkle historien bak Thanksgivings opprinnelse sier at amerikansk urbefolkning og pilegrimer høstet, fanget kalkun og feiret sammen. Det er nok en noe romantisert utgave av hendelsesforløpet. Om ikke historien bak opprinnelsen er særlig fin, så er den opprinnelige tanken - to give thanks - bedre.

Jeg har en fantastisk nabo som deler av livet har bodd i USA. Hun inviterer til Thanksgiving hvert år, og samler familie og venner til middag. Veldig hyggelig, veldig god mat. 

I år stilte jeg henne noen spørsmål rundt det hun kaller «jul uten julestria». Jeg leser ut fra hva hun sier at Thanksgiving er en feiring for meg. Familie og venner rundt et bord med god mat og god stemning. Det er sånt som skaper gode minner. 

Her har du intervjuet!

Hvordan ser en tradisjonell Thanksgiving-feiring ut?
I en tradisjonell feiring av Thanksgiving samles nærmeste familie og venner en høstdag for å nyte et måltid hvor kalkunen står sentralt. Mange starter dagen med å se American Fotball, enten på skjerm, eller live på deres lokale High School.

Da jeg var yngre og bodde i USA, var det tradisjon å gå på High School Football Game Thanksgiving morning. Både da jeg gikk på High School, og også årene etter, da jeg og vennene mine var alumni og kom hjem til våre respektive familier fra universitetene vi gikk på, for å feire Thanksgiving. Etter High School Football gikk jeg en lang skogstur med faren min, før selve middagsfeiringen på kvelden.

Hva betyr Thanksgiving for deg, personlig?
For meg betyr Thanksgiving en dag med "gratitude and thankfulness". Altså en dag å være takknemlig for alt man har. Viktigst for meg er familie, venner og helse. Thanksgiving er min favoritt-høytid. For meg er det jul uten julestria med gaveinnkjøp osv. Det er, som sagt, en dag for å feire det man er takknemlig for med de man er takknemlige for, samlet rundt et bord med et fantastisk og langt måltid.

Hva er dine beste Thanksgiving-minner fra tidligere?
Blant mine beste Thanksgiving-minner er da venner fra universitetet ble med meg hjem for å feire med min familie. Min sønn og datters første Thanksgiving er også blant de beste minnene. Ettersom det er en dag hvor jeg reflekterer over hva jeg er mest takknemlig for, ble det veldig stort for meg den første Thanksgiving barna kom inn i livet mitt, og jeg tenkte over hvor utrolig takknemlig jeg var for dem. De står øverst på min liste over hva jeg er takknemlig for.

Hvor sentral er feiringen av Thanksgiving i USA, og hvorfor?
Thanksgiving er den høytiden som feires av flest i USA. Selve Thanksgivingdagen, og dagen før og etter, er de mest bereiste dagene i USA i løpet av året. Thanksgiving feires av de aller fleste, uavhengig av religion. I USA er det mange forskjellige religioner og mange som ikke feirer jul, påske osv. Ettersom Thanksgiving ikke er en religiøs høytid, feires den av mange flere enn for eksempel jul.

Historien bak Thanksgiving er omstridt. På barneskolen lærte jeg at første «harvest feast» fant sted i 1621, med "American Indians and Pilgrims”. At det vi nå kaller "Native Americans" lærte nykommerne, “Colonists" fra England (altså “Pilgrims"), hvordan å høste frukt og grønnsaker, og fange dyr - herunder kalkun. Jeg lærte at det var en dag der de delte et måltid, drakk alkohol og var takknemlige for hverandre. Senere har jeg lært at det var litt blodigere enn som så.

Er det noen form for dekorasjon eller bordpynt som er typisk for Thanksgiving?

Det går i høst. Pyntegresskar, høstblader fra trær, oransje lys og telys, høstfargete blomster, og høstfargede tallerkener og servietter. 

Hva står på din Thanksgiving-meny? Har du noen personlige favoritter, eller signaturretter du pleier å lage?

Denne tar jeg på engelsk. 

Turkey, mashed sweet potatoes, mashed potatoes, gravy, stuffing, cranberry sauce, corn bread, red cabbage, peas and autumn salad with butternut squash, roasted pumpkin seeds, apples, and honey roasted pecans tossed in a honey vinaigrette. 

Pecan pie og pumpkin pie.

Mine favoritter er kalkun, pecan pie, søtpotetstappe og høstsalaten. Signaturretten min er høstsalaten.

Har du noen spesielle ritualer eller ting du gjør i forbindelse med Thanksgiving-feiringen?

Jeg pleier å holde en tale og takke for maten, familie, venner. Jeg sier alltid en spesiell takk til nye gjester som ikke har vært på Thanksgiving-feiring hos oss før, venner jeg/vi har fått det siste året. 

Jeg pleier også alltid å sende en sms til alle mine venner i Norge og i utlandet, for å dele med dem hvor takknemlig jeg er for å ha dem i livet. Det er en ny variant av sms hvert år, avhengig av hva jeg er takknemlig for det året. 

I USA er det vanlig å si “Grace”. En bordbønn. “Thank the lord for the food and company we are blessed with”.

Hvis du kunne invitere deg selv til en historisk persons Thanksgiving-middag, hvem ville du valgt, og hvorfor?

John F. Kennedy. Jeg har alltid vært fascinert av ham som person og president. JFK og hans familie er noen av de mest sentrale i amerikansk historie. Å bli invitert til Thanksgiving-middag hjemme hos the Kennedy’s, på en av de mest feirede og sentrale dagene i amerikansk historie, ville vært stort. Som å være med på "en slice of American History" . 

Moren min var tidligere Pan Am-flyvertinne. Pan Am pleide å chartre JFKs president-flyvninger. En av min mors nærmeste venninner og kollegaer hadde et nært vennskap til JFK, og historiene jeg har hørt har også vekket min interesse for han som person og tidligere president.

Har du noen tips til de som ønsker å feire Thanksgiving selv for første gang?

Fokusér på hva dagen betyr - takknemlighet for helse, familie og venner. Maten er sekundær, men det er fint å samles over et godt måltid. Gjerne da kalkun med tilbehør. 

Thanksgiving faller på den fjerde torsdagen i november hvert år. I 2025 er det altså Thanksgiving torsdag 27. november.